Dengan menggunakan alat pemotong yang berbeda atau alat pemotong lainnya pada mesin bubut, berbagai permukaan berputar dapat dikerjakan, seperti permukaan silinder internal dan eksternal, permukaan kerucut internal dan eksternal, ulir, alur, permukaan ujung, dan permukaan berbentuk. Mesin bubut juga memungkinkan untuk melakukan pengeboran, reaming, penyadapan, dan operasi pemesinan lainnya menggunakan bor, reamers, tap, die, dan alat knurling. Akurasi pemesinan dapat mencapai IT8-IT7, dengan nilai Ra kekasaran permukaan 1,6-0,8. Pembubutan biasanya digunakan pada bagian-bagian mesin dengan sumbu tunggal, seperti poros lurus dan bagian-bagian cakram dan selongsong umum. Dengan mengubah posisi pemasangan benda kerja atau memodifikasi mesin bubut dengan tepat, bagian multi-sumbu (seperti poros engkol, roda eksentrik, dll.) atau kamera cakram juga dapat dikerjakan.
Dalam produksi-sepotong dan-dalam jumlah kecil, berbagai poros, cakram, selongsong, dan bagian lainnya sebagian besar dikerjakan dengan mesin bubut horizontal serbaguna atau mesin bubut CNC (mesin bubut CNC dapat diklasifikasikan menjadi tipe vertikal dan horizontal; mesin bubut CNC vertikal digunakan untuk memutar bagian berbentuk cakram dengan diameter putaran besar, sedangkan mesin bubut CNC horizontal digunakan untuk memutar bagian berbentuk cakram dengan dimensi aksial panjang atau berbentuk cakram kecil bagian, dan dapat dibagi lagi menjadi mesin bubut CNC ekonomi, mesin bubut CNC biasa, dan pusat permesinan belok). Bagian besar dengan diameter besar dan panjang pendek (rasio panjang-terhadap-diameter 0,3–0,8) sebagian besar dikerjakan dengan mesin bubut vertikal. Untuk produksi batch poros dan selongsong sedang dan kecil dengan bentuk, lubang internal, dan ulir yang rumit, mesin bubut turret harus digunakan. Untuk produksi komponen kecil dalam jumlah besar dengan bentuk yang relatif sederhana, seperti sekrup, mur, alat kelengkapan pipa, dan bushing, mesin bubut semi-otomatis dan otomatis sering digunakan. Mesin bubut ini mempunyai produktivitas yang tinggi namun presisinya rendah.